'Espelho, espelho meu': leopardo brinca com imagem refletida na água; biólogo explica

Um leopardo protagonizou uma cena rara e encantadora ao ser flagrado ‘brincando’ com o próprio reflexo na água durante o entardecer em uma reserva turística na África.

No vídeo, publicado pelo fotógrafo de vida selvagem e guia de turismo Jaco Joubert, o felino observa atentamente a superfície de uma região alagada, toca a água com uma das patas e parece interagir com a própria imagem. Veja abaixo:

O vídeo repercutiu nas redes sociais e chamou atenção pela combinação entre a imponência do animal e a atmosfera tranquila do fim de tarde sul-africano, criando um registro digno de filme.

Na legenda da publicação, o fotógrafo definiu o momento como “surreal” e explicou que o leopardo filmado é um dos filhotes da fêmea Kapen, conhecida por guias e turistas na região da reserva MalaMala Game.

O comportamento curioso do felino também despertou reações de internautas que compararam o momento a uma “brincadeira diante do espelho da natureza” e chegaram a questionar se o animal poderia ter consciência de sua própria figura e existência.

Leopardo autoconsciente?

Ao Primeira Página, o biólogo e guia de turismo Marcos Ardevino explicou que o leopardo parece curioso com o próprio reflexo, mas que não há como afirmar que ele se realmente se reconheceu na imagem vista na água.

O biólogo ainda citou um experimento realizado pela revista National Geographic em 2018, em que um grande espelho foi colocado em meio à Floresta Amazônica com o objetivo de entender se grandes felinos e outras espécies teriam inteligência suficiente para se reconhecerem.

Nas imagens, é possível ver diversos animais interagindo com o espelho com certa estranheza. Alguns deles chegaram a bisbilhotar a parte de trás do espelho, como se procurassem o “outro” animal que viram. Assista abaixo:

A Nacional Geographic explicou no estudo que é raro um animal possuir capacidade de autorreconhecimento. Comparando com os seres humanos, por exemplo, a revista cita que bebês demoram entre 18 a 24 meses para se reconhecerem no espelho.