Cowboy de Aço: Fernando Rufino leva ouro e prata na Copa do Mundo de Paracanoagem

O paracanoísta sul-mato-grossense Fernando Rufino de Paulo, o “Cowboy de Aço”, fechou com chave de ouro e prata sua participação na Copa do Mundo de Canoagem e Paracanoagem em Brandemburgo, na Alemanha. Neste domingo (17), o atleta garantiu mais um pódio para o país ao conquistar a medalha de prata na disputa dos 200 metros na categoria caiaque (KL2).

A final deste domingo foi bastante movimentada para a delegação brasileira. Na mesma prova de Rufino, o paranaense Flavio Reitz também competiu. Pouco antes, a sul-mato-grossense Débora Benevides entrou na água para disputar as medalhas nos 200 metros da classe VL2, enquanto os paranaenses Miqueias Rodrigues e o baiano Gabriel Porto representaram o Brasil nos 200 metros da classe KL3.

A nova medalha coroa um fim de semana perfeito para o “Cowboy de Aço”, que completa 41 anos no próximo dia 22. No sábado (16), ele já havia garantido o lugar mais alto do pódio ao cravar o melhor tempo (53s44) nos 200 metros da classe VL2 (canoa para atletas que utilizam braços e tronco).

Na ocasião, o ucraniano Andrii Kryvchun levou a prata e o britânico Edward Clifton ficou com o bronze. Bicampeão paralímpico, Rufino perdeu parte dos movimentos das pernas após ser atropelado por um ônibus e segue como uma das grandes referências mundiais da modalidade.

Ainda no sábado, outros dois brasileiros também subiram ao pódio em Brandemburgo. Nos 200 metros da classe KL1 (caiaque para atletas com deficiências severas nas pernas e no quadril), Luis Carlos Cardoso chegou em segundo lugar, com o tempo de 49s85.

Já nos 200 metros da classe VL3 (canoa para atletas com comprometimento moderado no tronco e nas pernas), Giovane Vieira de Paula ficou com o bronze, concluindo a prova em 49 segundos. O paranaense, prata nos Jogos de Paris, teve a perna esquerda amputada após um acidente de trem.