Quando o corpo vira inimigo: o que são as doenças autoimunes

Você já deve ter ouvido falar em lúpus, diabetes tipo 1 ou esclerose múltipla. O que talvez não saiba é que todas essas doenças fazem parte de um mesmo grupo: as doenças autoimunes, condições em que o corpo, por razões ainda não totalmente compreendidas pela ciência, passa a atacar a si mesmo.

Celebridades como Selena Gomez, que fala abertamente sobre o lúpus, ou Selma Blair, que lançou um documentário sobre a vida com esclerose múltipla, ajudaram a colocar esse tipo de condição no radar de muita gente. Mas afinal, o que significa ter uma doença autoimune?

Em resumo, é quando o sistema imunológico,nosso “exército” contra vírus, bactérias e outras ameaças, passa a se confundir e começa a atacar partes saudáveis do próprio corpo. No diabetes tipo 1, por exemplo, o pâncreas é o alvo. No lúpus, o ataque pode atingir várias partes do organismo.

De acordo com o Ministério da Saúde, a causa exata ainda é desconhecida, mas sabe-se que fatores genéticos, ambientais, hormonais e até hábitos do dia a dia contribuem para esse desequilíbrio. O processo é lento e muitas vezes silencioso, até que os sintomas aparecem geralmente após inflamações repetidas.

O lado bom? Com o diagnóstico certo e o tratamento adequado, dá para viver bem. Medicamentos chamados imunossupressores ou imunobiológicos ajudam a equilibrar o sistema de defesa. E com acompanhamento médico, muitas pessoas conseguem levar uma vida normal ou muito próxima disso.