Ouro pode ser extraído apenas com água? Método apresentado em MT é destaque em feira

Extrair ouro sem utilizar mercúrio, uma das substâncias mais associadas à contaminação de rios e à degradação ambiental causada pelo garimpo, já é uma realidade. A tecnologia foi um dos destaques da ExpoOuro 2026, realizada entre os dias 19 e 21 deste mês, em Peixoto de Azevedo, no norte de Mato Grosso, e chamou a atenção por oferecer uma alternativa mais segura para a recuperação do metal.

O sistema, que já vem sendo utilizado por parte dos garimpeiros da região, dispensa completamente o uso do mercúrio. Em vez disso, utiliza apenas processos físicos, com equipamentos de concentração e água, para separar o ouro do restante do material.

Segundo os organizadores, além de reduzir os impactos ambientais, a tecnologia também melhora o aproveitamento do minério, diminuindo as perdas durante o beneficiamento.

Como funciona a extração

O processo começa logo após a retirada da terra da área de garimpo.

O material passa por uma calha concentradora, responsável por separar as partículas mais pesadas. Como o ouro possui densidade muito superior à da areia e de outros sedimentos, ele permanece concentrado enquanto o restante segue o fluxo.

Na sequência, o carpete instalado na calha é lavado para recuperar as partículas que ficaram retidas durante a primeira etapa.

Depois, o concentrado é colocado em um tambor com água, onde o material é agitado para facilitar a separação.

A etapa seguinte ocorre na bateia. Utilizando apenas água, o garimpeiro separa manualmente o ouro, que permanece no fundo do recipiente devido ao seu peso, enquanto a terra e outros materiais mais leves são descartados.

Durante o processo também é utilizado detergente, mas apenas para retirar a oleosidade das mãos dos trabalhadores, evitando que a gordura interfira na recuperação das partículas de ouro.

Após a separação, o concentrado é levado ao fogo para secagem e, em seguida, é feita a conferência da quantidade de ouro recuperada.

Menos impacto ambiental

O presidente da Cooperativa dos Garimpeiros do Vale do Rio Peixoto (Coogavepe), Gilson Camboim, afirma que a tecnologia representa um avanço para a mineração de pequena escala.

Segundo ele, o sistema funciona em circuito fechado, reaproveitando materiais durante o beneficiamento, reduzindo desperdícios e eliminando a necessidade do mercúrio, substância que pode contaminar o solo, os rios, os peixes e oferecer riscos à saúde dos próprios trabalhadores quando utilizada de forma inadequada.

Expo Ouro reuniu setor mineral

A tecnologia foi apresentada durante a Expo Ouro 2026, realizada de 19 a 21 de julho, em Peixoto de Azevedo. O evento reuniu garimpeiros, cooperativas, empresas, pesquisadores e representantes do setor mineral para discutir inovação, sustentabilidade e novas tecnologias voltadas à mineração.

Entre os destaques da feira estiveram equipamentos para aumentar a eficiência da produção, alternativas para reduzir os impactos ambientais da atividade e métodos que dispensam o uso do mercúrio na extração do ouro.

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